永利铔厂由爱国实业家范旭东先生等人创建，坐落在南京江北六合区境内，是中国最早的化工基地，也是当时亚洲最大的化工厂，号称“远东第一大厂”。它兴建于1934年，1937年建成。投产后不久，抗日战争爆发。在南京沦陷前，范旭东、侯德榜等毅然组织职工拆下部分设备，迁至四川五通桥筹建永利川厂。抗战胜利后，永利铔厂进川人员重返南京，从日寇手中收回了工厂。经过将近一年紧张的检修，1946年8月工厂开始恢复生产。到1948年，全场有职工2200人，年产硫铵近3万吨。
抗战胜利后，南京地下党组织就开始在永利铔厂内开展地下工作，发动职工群众，使厂内的革命斗争十分活跃，成为南京长江北岸的一个重要革命活动基地。尤其是1948年秋后，解放战争进入决战阶段，国民党在军事战场上不断失败，南北铁路交通中断，工厂因原料缺乏，生产停顿。地下党组织在这种情况下，坚强地带领全厂职工，团结资方人员，展开了积极的护厂斗争，粉碎了敌人的迁厂、毁厂阴谋。1949年4月，人民解放军第三野战军第八兵团第35军第104师炮营攻打永利铔厂，毛主席特别指示：“对于永利铔厂守敌，只能诱至野外歼灭，不能强攻，不能打炮。如果毁坏了永利铔厂，就毁坏了半个南京城。”正因为党中央的高度重视，以及中共地下党组织的不懈努力，永利铔厂在解放南京过程中被完好地保存了下来。（南京市博物总馆 胡婧）